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중국 해경선이 30일(현지시간) 남중국해 영유권 분쟁 해역인 스카버러 암초(중국명 황옌다오) 인근에서 필리핀 해경선에 물대포 공격을 가해 1척이 일부 파손되는 일이 발생했다.

AFP 등 외신에 따르면 공격당한 필리핀 선박은 수산청(BFAR) 소속 1척과 해경선 1척이다. 이들은 이 일대에서 조업하는 필리핀 어선에 식량·연료를 보급하고 주변을 순찰하는 임무를 수행한다.

필리핀 측은 중국 해경선 4척을 포함한 중국 선박 10척이 나타나 필리핀 선박들을 방해하고 물대포 공격을 가했다고 설명했다. 양옆에서 물대포 공격을 받은 해경선은 난간과 지붕이 파손됐다.

제이 타리엘라 필리핀 해경 대변인은 성명을 통해 "중국 해경이 필리핀 배들을 괴롭히면서 얼마나 강력한 물대포를 쓰는지를 보여주는 증거"라고 말했다.

간위 중국 해경 대변인은 이날 오후 사회관계망서비스(SNS) 공식 계정을 통해 "필리핀 4410 해경선과 3004 공무선이 중국의 거듭된 권고와 경고에도 불구하고 고집스레 중국 황옌다오 인근 해역에 침입했다"고 밝혔다.

이어 "추적·압박과 물대포 경고, 차단·통제 등 필요한 조치를 취해 불법 침입한 필리핀 선박을 퇴거했다"고 전했다.

린젠 중국 외교부 대변인도 이날 브리핑에서 "중국은 필리핀이 침범·도발 행동을 즉각 중단하고, 주권을 수호하려는 중국의 굳은 결심에 도전하지 말기를 충고한다"고 했다.

사건이 발생한 스카버러 암초는 필리핀 루손섬에서 약 240㎞, 중국 하이난성에서 약 900㎞ 떨어져 있다. 중국은 남중국해에 U자 형태로 9개 선을 긋고 이 안의 약 90% 영역이 자국 영해라고 주장하고 있다.

필리핀은 중국 주장에 반발해 국제상설재판소(PCA)에 소송을 제기했고, 2016년 중국 주장이 국제법상 근거가 없다는 판결을 얻어냈다. 하지만 중국은 이를 무시하고 계속 영유권을 주장하고 있다.

남중국해 영유권을 둘러싼 중국과 필리핀의 대립이 격화하면서 필리핀을 겨냥한 중국의 사이버 공격도 늘고 있다.

필리핀 매체 마닐라타임스는 이날 미국 정보기술(IT) 보안회사 리시큐리티의 조사 결과를 인용해 지난 1분기 필리핀을 겨냥한 사이버 공격이 지난해 동기보다 325% 급증했다고 전했다.

이 기간 필리핀에 가해진 사이버 공격의 80%는 필리핀 정부 기관, 나머지 20%는 교육 기관을 표적으로 했다. 리시큐리티는 이같은 공격이 중국이나 북한에서 정부 지원을 받는 해커들의 소행으로 보인다고 설명했다.