양낙규기자의 Defense Club 로고

일본 관광 수요가 계속해서 늘어나는 가운데 히로시마의 한 음식점이 '금요일 관광객 입장 제한'을 내걸어 화제다. 관광객들이 동네 가게까지 밀고 들어오면서 정작 현지 단골들이 오지 못한다는 것이 가게 주인의 주장인데, 관광객으로 숙박비나 외식 물가가 상승했다는 불만이 나오는 일본에서는 많은 설득력을 얻고 있다.

27일 일본 지역방송 TSS테레비신히로시마는 히로시마 시내의 한 오코노미야키 음식점에서 금요일 오후를 '히로시마현민의 날'로 지정했다고 밝혔다. 관광객 대신 히로시마현 사람만 받겠다는 뜻이다. 다만 히로시마 거주자인지 아닌지는 별도의 확인 절차 없이 일본인들의 자진신고에 맡긴다고 해 사실상 일본인만 입장을 허용하겠다는 것으로 보인다.

앵커는 "이곳은 점장과 종업원 2명이 하는 가게다. 많아야 하루 40여명이던 손님이 연일 100여명을 넘어 단골손님도 바로 못 들어가는 상황"이라며 "오픈 이래 지역 밀착을 내걸어온 업장이 (관광객과 현지인 사이) 괴로운 결단을 강요받고 있다"고 설명했다. 점장도 인터뷰에서 "코로나19 등 어려운 시기를 지탱해준 단골이 들어갈 수 없는 가게여서는 안 된다"며 "관광객을 거절하면 자칫 인종차별 논란이 나올 수 있는 위험성이 있는 대처지만, 일단 이곳을 좋아하는 단골들을 소중히 하고 싶다"고 밝혔다.

이처럼 일본에서는 늘어난 관광객이 마냥 달갑지 않은 상황이 늘어나고 있다. 인플레이션이 가속화돼 도심이나 관광지의 경우 내국인이 감당할 수 없는 수준으로 물가가 올랐기 때문이다.

지난 2월 문을 연 도쿄의 관광 복합시설 '토요스 천객만래'의 경우 에도시대 분위기가 느껴지는 상점가라며 관광객들의 발걸음이 이어지고 있으나, 현지인 사이에서는 해산물 덮밥 가격이 10만원을 훌쩍 뛰어넘는다며 '일본의 새로운 마계(魔界)'로 불리고 있다. 식비뿐만 아니라 숙박비도 올라 내국인들이 국내 여행조차 즐길 수 없다는 불만도 나온다. 관광객 물가로 터무니없이 비싼 가격을 책정한 덮밥을 부르는 '인바운드 동'이라는 신조어까지 생겨났다.

이에 관광지 입장료를 시작으로 외국인 관광객과 일본인의 요금을 따로 매기는 '이중가격' 도입을 시작하자는 목소리도 나오는 상황이다. 일본 관광국이 발표한 3월 방일객 수는 308만명으로 1964년 통계 작성 이래 역대 최다를 기록했다. 국가별로는 우리나라가 66만3100명으로 1위를 기록했고, 대만이 48만4400명으로 뒤를 이었다.