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지난해 4월 서울 강남 대치동 학원가를 공포로 몰아넣었던 '마약음료' 사건의 필로폰 공급 총책이 캄보디아에서 검거됐다.

국가정보원은 지난 16일 캄보디아 현지에서 중국인 총책 A씨(38)를 검찰, 경찰, 캄보디아 경찰과 함께 검거했다고 19일 밝혔다.

우리 당국은 A씨를 국내로 송환하려 했지만 체포 현장에서 필로폰과 제조 설비 등이 발견돼 캄보디아법에 따라 현지에서 처벌받게 됐다.

국정원은 그동안 '강남 학원가 마약음료' 사건의 핵심 주범인 공급책 A씨의 행방을 추적해왔지만 별다른 단서를 확보하지 못했다.

하지만 지난 1월 여행 가방에 필로폰 4㎏을 숨겨 캄보디아에서 인천공항으로 들어오던 중국인 B씨(34)를 적발했고, 그 배후가 '강남 학원가 마약음료' 사건의 배후와 동일한 A씨임을 확인했다.

국정원은 A씨가 캄보디아에서 계속 한국으로 마약을 공급하고 있다는 사실을 알고 즉시 대검찰청 마약과, 국가수사본부 마약조직범죄수사과, 캄보디아 경찰과 공조에 착수했다.

지난 2월 출범한 '아시아 마약정보협력체(INTAC)'를 통해 캄보디아 경찰의 전담 추적팀 편성도 이끌어냈다.

현지 경찰은 국정원 등으로부터 제공받은 정보를 이용해 잠복수사에 들어갔고, 결국 지난 16일 프놈펜 중심가 빌라에 은신해있던 A씨를 체포하는 데 성공했다.

A씨 은신처에서는 2만3000여명이 동시에 투약할 수 있는 필로폰 700여g이 발견됐다. 그는 중국과 한국에 견본품을 보내 시장 반응을 확인한 결과 중국보다 호응이 좋은 한국에 마약 대량 공급 계획을 세웠던 것으로 나타났다.

국정원 관계자는 "A씨를 검거하지 못했다면 대량의 마약이 밀반입돼 '강남 학원가 마약음료' 사건과 같은 신종 범죄에 쓰였을 것"이라며 "국민 생명과 건강을 위협하는 국제 범죄조직에 대해서는 국내외를 불문하고 끝까지 추적해 검거하겠다"고 말했다.