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북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 3종을 개발 완료한 것으로 군 당국이 판단하고 있는 것으로 확인됐다. 북한이 SLBM을 시험 발사할 때마다 개발 중이라고 공식 발표했지만, 내부적으로 개발을 인정한 것은 이번이 처음이다.

9일 군 당국이 작성한 '북한의 해상 핵 투발 수단 개발현황'에 따르면 북한은 6종의 SLBM을 보유하고 있다. 2016년 8월과 2019년 10월에 각각 발사한 북극성, 북극성-3형(MRBM급)과 2022년 9월에 발사한 전술 SLBM(미니 SLBM)은 개발을 완료한 것으로 판단했다. 북극성-4ㅅ, 북극성-5ㅅ(IRBM급)과 대형 SLBM(ICBM급)은 개발을 끝내지 못한 것으로 분석했다.

군 당국은 앞으로 북한이 2023년 9월 진수한 신형 전술핵 공격잠수함 '김군옥 영웅함'을 활용해 북극성-4ㅅ, 북극성-5ㅅ 시험 발사에 나설 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 이 잠수함에는 SLBM 10기가 탑재된다. 북한이 SLBM을 시험 발사한 것은 2022년 5월이 마지막이다. 당시 북한은 잠수함에서 '미니 SLBM'을 발사했다.

북한이 2024년 1월 발사한 전략 순항미사일(SLCM)은 초기 비행시험 단계로 작전 배치는 되지 않은 것으로 평가했다. 당시 북한은 1500㎞ 비행 후 목표물을 명중시켰다고 발표했다.

다만, 북한이 2023년 최초 공개한 핵무인수중공격정 '해일'은 개발 중간단계까지 완성한 것으로 보고 있다. 해일은 2023년 3, 4월 3차례 발사됐다. 당시엔 '해일' '해일-1형' '해일-2형'이라고 명명했다. 북한이 마지막 발사한 2024년 12월에는 '해일-5-23'이라고 했다. 폭발 위력과 잠항 사거리, 기습력을 대폭 개선한 것 아니냐는 분석이 나왔다. 성능을 크게 향상시킨 핵 어뢰로 미 핵 항모를 위협할 수 있다. 북한은 '해일-5-23'을 발사하면서 한미일이 미 핵 추진 항공모함 칼빈슨함 등 함정 9척을 동원해 제주 공해상에서 사상 최대 규모로 진행한 해상 훈련에 대한 대응 차원이라고 주장했다.