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신원식 국방부 장관 후보자는 “육사에서 홍 장군에게 (명예)졸업장을 준 것 자체가 잘못됐다고 생각한다"고 말했다.

신 후보자는 27일 국회 인사청문회에서 "홍범도 장군의 독립투사 경력은 존중하고 선양돼야 한다. 독립투사 증서를 준다든지 하는 건 괜찮은데, 북한 공산주의와 싸워 나라를 지킨 육사에서 홍 장군에게 (명예)졸업장을 준 것 자체가 잘못됐다고 생각한다"고 했다. 그는 이어 "육사 내 흉상은 육사의 총의를 모은 것이 아니라 당시 문재인 대통령의 의지에 의해 된 것"이라고 말했다.

민주당 설훈 의원이 ‘후보자가 한 이야기 중에는 종북주사파와 협치 못 한다는 말이 있다’는 지적에는 "민주당을 종북주사파와 연결한 건 아니다"라고 반박했다. 다만 신 후보자는 "종북주사파는 우리 사회에 아직도 남아 실재하고 있다는 건 사실"이라며 "김정은 정권을 추종하거나 반미 반파쇼 연방제 통일을 주장하는 세력이 엄연하게 있다"고 말했다.

한편 9·19남북군사합의에 대해서는 "장관이 된다면 폐기까지는 못가더라도 효력 정지는 할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

신 후보자는 ‘9·19 군사합의로 인한 부작용이 무엇이냐’는 국민의힘 윤재옥 의원 질의에 "비행금지구역을 설정해 정밀타격이 제한된다는 것"이라고 말했다. 이어 "휴전선 기준 평양까지는 140∼150㎞지만 서울까지는 40㎞에 불과하며, 수도권에 인구 50%가 몰려있다"며 "우리 재래식 전력은 양적으로 부족하고 비교우위가 있는 질적 전력으로 군사력 균형을 유지하는데, 비행금지구역은 빠르면 빠를수록 정상화해야 한다"고 강조했다.

민간인통제선(민통선)을 재설정할 필요가 있다는 국방위원장인 국민의힘 한기호 의원 지적에는 "되도록 민통선이 북상해야 한다"며 "적절한 감지 수단만 있으면 되지, 민간인을 통제하면 국민도 불편하고 군에서도 불필요한 통제 소요가 늘어난다"고 답했다.