양낙규기자의 Defense Club 로고

국가보훈부가 보훈 정책을 연구할 독립기관인 '보훈정책개발원'을 설립할 계획이다. 보훈정책개발원은 경기도 수원에 설립될 예정이며, 보훈 문화 조성을 위한 정책 연구와 관련 콘텐츠 개발사업을 수행하게 된다.

박민식 국가보훈부 장관은 15일 보훈부 출범을 계기로 출입기자단과 간담회를 하고 "부(部)라면 응당 정책 개발과 법안 입안을 위한 연구원을 갖춰야 한다"며 "이 부분은 관계 부서와도 거의 협의가 끝났고 국회에서도 여야 간 이견이 없어 올해 내로 초석을 깔 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

국방부로부터 관할권을 이양받은 국립서울현충원을 미국의 알링턴 국립묘지처럼 만들겠다는 비전도 밝혔다. 이를 위해 보훈부는 건축·조경·도시계획·생태·교통 등 각 분야 전문가로 '서울 현충원 재창조 자문위원회'를 구성했으며, 이달 말까지 자문위 회의와 대국민 여론조사를 거쳐 '현충원 재창조 기본구상(안)'을 수립할 계획이다.

박 장관은 "그 비싼 서울 한가운데 땅을 수십만 평이나 차지하고 1년 중 현충일 하루 빼고 364일은 방치돼 온 것이나 마찬가지였다"며 "현충원을 외국 관광객과 우리 젊은이들이 반드시 가야 하는 '핫 플레이스'로 만들겠다"고 말했다.

그는 이어 "국토부 장관·서울시장과 대략적으로는 이야기를 했다"며 "광화문의 이순신 장군과 세종대왕, 남산의 백범 김구와 안중근 의사, 용산의 대통령실, 현충원을 연결하는 '호국의 벨트'를 조성하는 개념을 검토해 볼 생각"이라고 전했다.

또 친일 논란이 있는 독립유공자 문제에 대해 "민족정신을 훼손하는 것"이라며 "단 한 명의 가짜 독립유공자도 용납이 안 된다"고 강조했다.

박 장관은 "몇 년 전 국회에서 법이 통과돼 독립지사 공적을 전수조사하고 있는데 작업이 더뎌서 25∼30% 정도밖에 조사를 못 했다"며 "독립유공자 중에 일반 국민이 고개를 갸웃거리는 경우가 없지 않아 있는 것 같다"고 언급했다.

그러면서 "조만간 독립유공자 공적심사위원회 위원들이 새로 임명된다"며 "새 공적심사위원회가 출범하면 그간 논란이 된 여러 가지 부분에 대해 되짚어 볼 수 있을 것"이라고 말했다. 보훈부는 친일 행적 등이 있으면서도 독립유공자 서훈을 받은 사람을 가려내기 위해 2019년부터 독립유공자 공적 전수조사 사업을 진행 중이다. 애초 보훈부는 2019년 7월까지 초기 서훈자 1500여 명에 대한 1차 조사를 마무리할 예정이었으나, 전수조사에 대한 객관성과 공정성 시비가 불거지면서 일정이 크게 지연됐다.