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[아시아경제 양낙규 기자]한미는 오는 31일 워싱턴에서 열리는 제50차 한미안보협의회의(SCM)를 개최한다. 올해 SCM에서는 전시작전통제권 환수 이후 한국군 주도의 연합군사령부를 편성하는 초안에 합의할 것으로 보인다.

국방부는 올해 국정감사 업무보고를 통해 이같이 밝히고 "현 연합사와 유사한 체제로 편성되고 사령관은 한국군 대장, 부사령관은 미군 대장"이라고 보고한 바 있다. 현재 연합사는 미군 대장이 사령관, 한국군 대장이 부사령관을 맡고 있지만, 전작권 환수 이후로는 한국군 대장이 연합사를 지휘한다는 설명이다.

올해 12월부터 연합사 본부의 국방부 내 이전도 추진된다. 국방부는 50주년을 맞은 SCM과 관련해 SCM의 역할을 평가ㆍ지지하는 한미 양국 국회의 결의안 채택을 추진하고 50차 SCM 공동발표문을 채택하는 한편 미래 한미동맹 국방비전 공동연구도 미국 측과 합의하기로 했다.

특히 올해 12월 첫째 주로 예정된 비질런트 에이스와 관련 유예여부도 최종 결정될 것으로 보인다. 비질런트 에이스 유예 논의는 아세안확대국방장관회의(ADMM-Plus)를 계기로 이달 19일 싱가포르에서 열린 한미 국방장관 회담에서 이뤄졌지만, 최종 합의에 이르지는 못한 것으로 전해졌다. 2015년부터 매년 12월에 열린 대규모 연합공중훈련인 비질런트 에이스에 2016년의 경우 우리측 70여대와 미국측 100여대, 2017년의 경우 우리측 90여대와 미국측 180여대의 항공기가 참여했다.

군 관계자는 "회담에서 미국 측은 외교적 노력에 대한 군사적 지원을 위해 12월로 예정된 비질런트 에이스를 유예하자고 제안했고, 미국 측의 제의에 대해 우리측도 외교적 노력을 지원하는 데 원칙적으로 공감하는 데 군사대비태세를 위한 조정 방안이 필요하다고 다시 제의했다"고 밝혔다.