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[아시아경제 양낙규 기자]비무장지대(DMZ) 일대의 지뢰 제거작업을 시작으로 '군사분야 합의서'의 순차적 이행을 앞둔 남북이 난관을 맞을 것으로 보인다. 미국의 동의를 놓고 국방부는 "충분한 협의를 했다"는 입장인 반면 미군 측은 "아직 동의하지 않았다"는 상반된 반응을 내놓고 있기 때문이다.

27일 국방부에 따르면 다음 달 1일 시작하는 DMZ 일대의 지뢰 제거작업은 유엔사로부터 출입 승인을 받아야 한다. 지뢰 제거작업은 강원 철원군 화살머리고지 일대 공동유해발굴을 위한 것이다.

국방부는 미군 측과 충분한 협의 끝에 지원을 약속받았다는 입장이다. 하지만 미군 측은 아직 구체적인 언급을 하지 않고 있다. 이런 가운데 로버트 에이브럼스 신임 주한미군 사령관 지명자는 25일(현지시간) 미 상원 군사위 인준청문회에서 "DMZ 내 모든 활동은 유엔사령부의 관할"이라며 "GP 축소 논의는 최근 한국의 국방장관과 북한의 카운터파트 간에 이뤄진 논의의 일부분"이라고 언급했다. 아직 미군 측에서 승인한 사안은 아니라는 뜻이다.

한미 간에 절충점을 찾지 못한다면 지뢰제거 뿐만 아니라 남ㆍ북ㆍ유엔사 3자 협의체 구성도 늦어질 수밖에 없다. 남북은 3자 협의체를 구성해 JSA 비무장화 조치 방안을 협의할 예정이다. 비무장화 논의의 진전이 있어야 JSA 공동관리기구 구성 및 임무, 운영 방식 등을 협의할 수 있다.

군 관계자는 "군사분야 합의서 이행을 위해 미측과 충분한 논의를 가질 예정"이라면서 "북미회담 결과 등 여러가지 변수를 지켜보고 있다"고 말했다.