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[아시아경제 양낙규 기자] 문재인 대통령은 27일 오후 2시 청와대 영빈관에서 전군 주요지휘관 회의를 주재했다. 회의에는 송영무 국방부 장관과 정경두 합참의장을 비롯해 육ㆍ해ㆍ공 3군 참모총장, 육군 1ㆍ2ㆍ3군 사령관, 서주석 국방부 차관 등 180여명이 참석한다. 청와대에서는 임종석 대통령 비서실장과 정의용 국가안보실장 등이 함께한다. 문 대통령은 취임 직후인 작년 5월 국방부를 방문해 국방부와 합참 지휘부를 대면하는 자리를 갖긴 했지만, 전군 지휘관회의를 주재하는 것은 이번이 처음이다.

이날 회의는 군 통수권자인 문 대통령에 대한 경례와 국민의례, 문 대통령 발언에 이어 송 장관의 국방개혁안 '국방개혁 2.0' 보고, 정 합참의장의 군 구조 분야 관련 보고 순으로 이어졌다. 또 전제국 방위사업청장이 방위사업 개선 보고를 하고 국방부 국방개혁실장이 국방운영 분야에 대해 보고했다.

국방부는 이 자리에서 2022년까지 장군 76명이 줄고, 오는 10월 1일 전역예정 병사들부터 복무기간 단축한다고 보고했다. '국방개혁2.0' 에 따르면 현재 436명인 장군 정원은 2022년까지 360명으로 76명이 준다. 매년 평균 15명 선에서 감축된다. 군별 감축 규모는 육군 66명, 해ㆍ공군 각 5명이다. 대장이 지휘하는 1군ㆍ3군사령부가 통합돼 지상작전사령부(지작사)가 창설되면 대장 자리도 하나 줄어든다. 다만, 각종 부대 통폐합으로 30여 개 장군 직위가 자연 감축되면서 실질적 감축은 40여 명 선에 그쳤다는 지적이 나온다. 국방부는 비전투부대의 장군 직위는 영관급으로 낮추되 전투부대의 부군단장과 상비사단 부사단장, 잠수함사령부 부사령관, 항공정보단장 등의 부지휘관을 모두 장군으로 편성하기로 했다.

국방부는 "2012년 최초 장군 정원 조정계획 수립 이후 2017년까지 감축된 8명을 포함할 경우 84명을 감축하는 것"이라며 "장군 정원 360명은 1970년대 중반과 유사한 수준"이라고 설명했다.

또 육군은 병력 감축과 연계해 부대구조를 축소 개편한다. 내년에는 전방의 1ㆍ3야전군 사령부를 통합해 지상작전사령부를 창설 예정이다. 해군은 전략기동 능력을 구비하기 위해 기동전단과 항공전단을 확대 개편할 예정이다. 해병대는 상륙작전능력을 키우기위해 해병사단의 정보ㆍ기동ㆍ화력 능력을 보강한다. 특히 공군은 원거리 작전능력 강화를 위해 정보ㆍ감시ㆍ정찰자산 전력화에 맞춰 정찰비행단을 창설할 예정이다.