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[아시아경제 양낙규 기자]서해수호의 날 기념식이 열린 23일 북한의 대남도발을 위한 군사훈련이 포착됐다.

이날 군 관계자에 따르면 북한은 지난주부터 황해남도 태탄ㆍ봉천군 누천지 비행장 등 4개 공군기지에서 AN-2기를 이용한 특수전부대 공수강하훈련을 진행하고 있다. 이 기지들은 서해 북방한계선(NLL)과 휴전선에서 각각 50㎞, 40㎞ 떨어진 북한의 최전방 공군기지다. 이들 비행장에서 헬기를 이륙시키면 5분 안에 우리 측 수도권에 이를 수 있다.

특히 이 부대들에는 특수 부대를 태우고 우리 서북도서에 저고도로 기습 침투할 수 있는 MI-2 헬기를 배치해 놓고 있다. 북한은 그동안 헬기 조종사들의 남한 귀순을 우려했지만 천안함 피격사건 이후 헬기 50여대를 배치하기 시작했다. 군이 최근 포착한 강하훈련기는 AN-2기다. AN-2기는 군사적으로 위협적인 항공기다. 북한은 300여 대의 AN-2기를 보유하고 있다. AN-2기 1대에 완전무장한 특수부대원 13명을 태우고 남측에 침투시키는 훈련을 반복해왔다.

한편 이날 오전 10시 국립대전현충원에선 제3회 서해수호의 날 기념식이 거행됐다. '국민의 하나 된 마음이 대한민국을 지키는 힘입니다'라는 주제로 열린 이날 기념식은 북한의 3대 도발인 제2연평해전(6명 순직), 천안함 피격(47명 순직), 연평도 포격도발(2명 순직) 등에서 전사한 '서해수호 55용사'를 기리는 날이다. 정부는 국민의 안보의식 고취와 함께 국토수호 결의를 다지자는 취지로 3월 넷째 금요일을 '서해수호의 날'로 지정해 2016년부터 매년 기념식 및 관련 행사 등을 진행해왔다.

기념식은 유족대표 9명과 피우진 국가보훈처장, 빈센트 브룩스 한미연합사령관, 권율정 대전현충원장의 동반입장으로 시작됐다. 브룩스 연합사령관이 서해수호의 날 행사에 참석한 것은 올해가 처음이다.

3막으로 구성된 기념공연에는 뮤지컬 배우 김류하, 제2연평해전에서 부상한 권기형 씨, 판문점 공동경비구역(JSA)의 북한 귀순병사 구조작전에서 활약한 노영수 중사, 여성 최초 전투함 함장 안희현 소령, 2017년 공군탑건 김상원 소령, 해병대에 자원 입대한 하버드대 장학생 홍찬의 일병 등이 출연했다.
서울지방보훈청도 이날 오전 서울 광화문 광장에서 개최하는 기념식에서 천안함 함명(PCC-772)을 상징해 천안함 용사 출신 7개 학교 학생들이 만든 772개의 종이배를 천안함 유족들에게 전달했다.