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[아시아경제 양낙규 기자]올해 육군 '탑 헬리건(Top Heligun)'에 109항공대대 정상근(48) 준위가 선정됐다.
　
20일 육군에 따르면일 경기도 이천 항공작전사령부 연병장에서 장준규 참모총장 주관으로'2016 육군항공사격대회' 시상식을 했다고 밝혔다.
　
헬기 최우수 조종사로 선정돼 대통령상을 받은 정 준위는 109항공대대에서 코브라(AH-1S) 헬기 1중대 조종사로 복무하고 있다.
　
그는 대학 진학의 꿈을 포기하고 특전부사관으로 군 생활을 시작했다. 어려서부터 푸른 하늘을 가르는 조종사를 꿈꿔왔지만 어려운 가정형편으로 대학을 갈 수 없었던 것. 정 준위는 특전부사관으로 4년간 근무하다 조종사의 꿈을 포기하지 않고 조종준사관으로 전과해 탑 헬리건이라는 영광까지 안게 됐다.
　
그는 "탑 헬리건이라는 영예는 지휘관과 선후배 조종사, 정비ㆍ무장사들의 배려와 신뢰가 든든한 버팀목이 되었기에 달성할 수 있었다"며 "적의 어떠한 도발에도 반드시 승리하는 최정예 육군항공 조종사가 되도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.
　
한편 탑 헬리건에 이어 '우수 헬리건'에는 103항공대대 양재혁 소령이 선정돼 국방부장관상을 받았다.
　
육군 항공사격대회는 헬기 조종사의 전투기량을 겨루는 장으로 1989년 처음 시작됐다. 1999년부터는 최고의 성적을 보인 사수를 '올해의 탑 헬리건'으로 선정해 대통령상을 수여하고 있다.