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[아시아경제 김수완 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 지역거점병원인 대구 계명대학교 동산병원이 최근 경영악화 등을 이유로 수십 명의 계약직 직원 해고에 나선 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

계약직 근로자들은 사측으로부터 '경영난으로 인한 계약직 근로자 해고 통보를 받았다'고 주장하는 한편, 병원 측은 적법한 절차에 따라 계약 만료 사실을 알렸다고 해명했다.

1일 계명대 동산병원에 따르면 병원은 지난달 초부터 50명이 넘는 계약직 근로자들에게 계약 만료를 알리는 문자메시지를 보냈다.

계약만료 대상은 계약직 근로자들은 50여 명(임상병리사 10여 명, 간호조무사 20여 명, 조리원 21명 등)인 것으로 알려졌다.

병원 측은 경영악화 등을 이유로 해고 방침에 나선 것으로 전해졌다. 비판이 이어지자 병원 측은 "사실과 다르다"며 억울함을 호소하고 있다.

병원 관계자는 연합뉴스에 "코로나19 사태 발생 후 계약직 근로자들 대부분이 '무섭다'는 이유로 휴업 신청을 했다"며 "실제로 조리원에서 근무하는 계약직 근로자 21명은 코로나19 발생 후 휴업 신청을 했다"라고 설명했다.

이어 "계약직 근로자들이 코로나19 사태 후 일을 안 하고 있음에도 월급 70%를 매달 지급했었다"며 "계약직 근로자들에게 보낸 문자는 노동법에 따라 계약 만료 한 달 전 사실을 알려야 하기에 보낸 것이다. 경영난으로 인한 계약직 근로자 해고 통보는 사실과 다르다"고 말했다.

논란이 거세지자 정치권과 시민단체 등은 일제히 비판에 나섰다. 정의당 대구시당 선거대책위원회는 1일 대구 중구 대구동산병원 앞에서 기자회견을 열고 "코로나 재난 상황으로 발생한 위험 부담을 비정규직 계약 만료로 해결하려 한다"며 비판했다.

정의당 대구 선대위는 "대구 확진자 수는 줄고 있지만, 요양병원 집단 감염이 이어지고 있어 아직 사태가 끝나지 않았다. 코로나19 지역거점병원인 대구동산병원의 계약직 직원 해고를 우려하고 반대한다"고 밝혔다.

이어 "병원 측이 최근 경영 악화를 이유로 계약직 50여 명에게 해고를 통보했다"며 "재난 극복에는 정규직과 비정규직 구분이 없음을 분명히 해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "경제 회복이라는 명분으로 수많은 노동자가 대량해고로 몰릴 수밖에 없는 현실이다"며 "동산병원 해고를 막는 것은 단순히 이들 해고를 막는 것을 넘어 대한민국 노동자 모두를 살리는 일이다"고 덧붙였다.

정의당 중앙선거대책위원회도 이날 오후 여의도 국회 소통관에서 브리핑을 통해 "보건의료 노동자의 해고는 코로나19 확산 저지를 위한 최전방이 무너지는 것"이라며 "대구동산병원은 즉각 해고를 철회하고, (정부와 대구시는) 동산병원의 손실 보상 등을 비롯해 해고 통보가 아닌 일자리를 지킬 수 있도록 나서야 한다"고 촉구했다.

인도주의의사실천협의회와 참여연대 등 40여 개 시민사회 보건단체들로 구성된 의료민영화 저지와 무상의료 실현을 위한 운동본부는 같은 날 성명을 통해 "대구동산병원 의료인력의 대량해고는 코로나19 극복을 포기하는 것"이라며 "지금은 코로나와의 사투로 지친 의료진을 도울 의료인력을 더 충원해도 모자란 상황"이라고 지적했다.

이어 "경영악화를 이유로 대량해고를 감행하는 것은 민간병원이 이윤을 생명과 건강보다 우선한다는 것을 분명히 보여주는 사례"라면서 "정부는 지금이라도 공공병상과 의료인력 확충에 대한 분명한 계획을 세워 발표해야 한다"고 주장했다.

한편 조승국 대한의사협회 공보이사는 자신의 페이스북을 통해 동산병원 해고 사태와 관련해 "코로나 확진자라 해봐야 1만 명이 안 되니 치료보다는 나머지 4999만 명의 표에 더 관심이 가는 것 같다"며 "정부 지원금 없이 적자를 계속 봐도 병원 책임인가"라고 지적했다.